駙馬問了些葉勉在學裏讀書的瑣事, 葉勉自是一一作答，又見駙馬親自擺弄茶具烹茶與他, 趕緊上前幫忙。

行思閣的季大司正也愛那風雅茶藝, 葉勉之前為了討好與他而少受些責罰，倒也細心鉆研過此道，因而在駙馬面前雖有些班門弄斧, 卻也能幫得上忙，不至於添亂。

駙馬面上看著只比他大哥大上幾歲的模樣，直讓人一陣恍惚，葉勉卻不敢真的將其作平輩以待，心裏與行事上俱都恭恭敬敬, 駙馬見他懂茶事，便也沒阻他, 偶爾還指點上兩句, 兩人合作得倒也默契。

越窯青釉茶釜中翡綠茶湯滾滾，葉勉用精致的湘竹茶匙舀至素色杯盞內，一杯微微低頭敬與駙馬，另一杯卻趕緊置與莊珝身前茶案上。

莫名其妙被冷落了一晚上, 獨坐那裏生悶氣的莊珝終於舒展了眉眼。

駙馬端起茶盞，手指細膩如手中細瓷，面上搖頭輕笑。

幾人品了一回茶，葉勉起身拜辭時, 駙馬卻轉頭與莊珝說道：“珝兒暫先出去等候，我有兩句話要與葉四公子單獨來說。”

葉勉與莊珝齊齊一楞。

莊珝出去後, 駙馬看向葉勉溫聲說道：“茶前和珝兒說了一會兒話，他與我說了你許多。”

葉勉面上一赧。

駙馬輕笑歉意道：“聽了他一番話，卻是他得罪了你許多，卻不自知，我是他的父親，先與你賠個不是。”

葉勉趕緊擺手，口稱不敢。

駙馬又道：“珝兒性子霸道又執拗，因自出生就與阿湘一般，坐擁天下之物，很少有什麽能入他的眼，可若是中意了什麽，便有些不管不顧，只霸道視為己物，若是日後他與你犯渾，你不便說與你父兄，倒可來尋我，你還小，萬不可自行忍著，讓他傷了你。”

葉勉從駙馬書房出來後，心內一陣感慨，這個莊珝，只樣貌上承襲了他爹，性子楞是半點兒沒沾上。

真是可惜......

葉勉一出來，莊珝就將他拉到一邊，一面給他披上披風，一面狀似不經意問道，“我父親與你說了些什麽？”

葉勉沒理他，“既是將你趕了出去，自是不能說與你。”

莊珝一頓，倒是有自知之明，哼哼道：“定是念我霸道蠻橫不講道理。”

葉勉樂了，“你怎麽知道？”

莊珝將他抱坐在回廊的朱漆欄桿上，攬著他的腰悶聲道：“這些毛病我自都清楚，只慢慢改就是了，我才不會與我母親一般，與我父親頂著十來年才知曉收著些，倒白白冤枉受了他那些年的氣。”

葉勉瞪大眼睛，“公主受你爹的氣？”

“怎麽？”

“我以為......”葉勉咳了一聲，有些不好意思說道：“我以為是你爹要受公主掣肘多一些。”

莊珝搖頭，“我母親只在我身上和這幾年莊家基業趨走上不肯妥協，餘下萬事無論大小，只要他們二人意見相佐，最後只會依我父親，不同只是我母親要空鬧騰多久罷了，”莊珝嘆了聲小聲道：“何必呢，倒不如省些力氣。”

葉勉：“......”

“只是，”莊珝薄唇緊緊抿著，一絲為難道：“我母親自幼就有意縱我驕橫淩傲，父親卻十分不喜我養成的這性子，這兩年我也聽他的試著改過，卻做不大好。”

葉勉皺眉，公主與駙馬肩負的各自使責不同，對這個嫡長子的要求自然各自相佐，盡不一樣，只他們都忘記莊珝也不過剛剛十五歲罷了，哪能處處盡如他們兩人的意。

葉勉從披風裏伸出雙臂攬著他的脖子，仰起頭哄他道：“能改就改，改不得就算了，”反正我自有法子對付你。

莊珝在他眼睛上親了一下，看著他小聲央道：“今晚不要回去了，再陪陪我可好？”

葉勉搖了搖頭，看著他認真道：“我與你不同，我背著雙親與你一起，說是‘大逆不道’也不為過了，現在還啃著府裏，哪有臉違了宵禁偷偷與你邀會？”

莊珝想了想道：“你啃我的。”

葉勉瞪了他一眼，“你把我作什麽人？”

莊珝不滿，咕噥道：“怎麽與我父親當年一個樣，都要那等面子，當年父親怎麽都不肯進京尚駙馬，我母親後來以死明意長跪殿外，差些鬧出性命。”

葉勉皺眉，與他辯解道：“這也不盡是面子的事......”

“我知你心裏所想，”莊珝打斷他，“只是你在意的這些，我卻是不吝的，我們在一起本就不若男女嫁娶，你若介懷這些，以後只與人說我上門你們葉府便是。”

葉勉無語，先帝在長公主嫁去金陵後沒幾年便郁郁而終，怕是被氣死的......

葉勉捂了他的嘴，“小聲些，別讓你父親聽了去。”

莊珝在他虎口上咬了一口，看著他好半天才道：“明日我要與六皇子帶著人前去嶺南之地。”

葉勉楞了半晌，懵懵問道：“這怎地突然就要去那麽遠個地界兒？”

莊珝點頭，“你在我那兒睡著的時候，我們與父親商議的，也是臨時作定。”

葉勉不自覺地咬緊了嘴唇，“你要去上多久才回來？”

這個時候又沒有高速交通工具，嶺南那地方只來回便要三四個月了，果然莊珝開口道：“怕是要四五個月才能歸京。”

葉勉沒有說話，只拽著他用銀線繡了蟒紋暗花的袍袖緊了些。

莊珝輕笑問他，“你舍不得我？”

葉勉回去侍郎府一路上都心不在焉，去書房裏讀書也不自覺地楞神，幾個貼身伺候的大丫鬟面面相覷，寶年將廚上新做的茶點宵食給他布好後，突然倒吸了一口冷氣，捂著嘴輕叫道，“我的祖宗，這嘴上怎麽破了一塊，可是碰到了哪裏？”

葉勉回過神來，搖了搖頭，敷衍道：“外頭吃糕，不小心咬的。”

寶年趕緊著去給他找那藥脂，只是還沒等給他塗唇，就聽見外頭有雜吵動靜。

“這大半夜的還有沒有規矩？”寶荷皺眉打開門去看，過了會兒回頭道：“不是咱們院兒裏，我去使人打聽打聽。”

沒過一會兒，寶荷差出去的小丫頭就慌慌張張地回來了，咬唇道：“是碧華閣，說是大少奶奶動了胎氣了，不大好的樣子，正院兒已經過去了。”

葉勉一驚，書房裏的丫鬟們也俱都嚇了一跳，趕緊又派了個二等丫鬟去碧華閣那裏守著。

葉勉披起掛在一邊的披風就要趕過去，被倚濃倚翠兩人急急攔住，“四少爺只這裏讀書就好，女人這事，爺們不好參和。”

葉勉一急，“可我大哥不在京裏，哪有那麽多規矩！”

“正是大少爺不在，您才不能去，”倚濃把他拉了回來，哄勸道：“您大了，聽話，夫人已經去了，老爺也在外院兒，出不了錯的。”

葉勉急得不行，無奈只得囑咐去碧華閣打探消息的丫鬟頻著些回來稟報。

瑤輝軒如侍郎府裏其他院子一般，一宿燈火通明，一直到五更天，丫鬟才回來報說那頭已經穩了下來，老爺夫人俱已回了正院兒。

葉勉松了口氣，這是他大哥的嫡長子，葉府的嫡長孫，二人十分的看重，若是出了差池，葉府今歲也甭過年了。

葉勉第二日上了學，心裏也一直記掛著這事，散學一回瑤輝軒便問身邊的丫鬟們。

寶年寶荷她們俱都臉上一絲古怪，倚濃上前笑著與他道：“已經無礙了，大少奶奶娘家侯府從宮裏請了禦醫來，已在碧華閣已守了一日，說是沒再發作過。”

葉勉微微放下心裏，只還沒等讓人伺候他換衣裳，邱氏身邊的劉嬤嬤就親來請他過去正院兒，寶年趕緊上前攔著，“我們少爺還沒用完膳呢。”

劉嬤嬤嗔了她一眼，口上輕斥道：“不許胡鬧了，夫人這回是發了火氣的，你們只都小心著。”

葉勉一楞，問她：“出什麽事了？”

劉嬤嬤看著葉勉面上覆雜，卻只嘆了口氣道：“四少爺隨老奴去正院便是，夫人自會與您分說。”

葉勉跟著劉嬤嬤出了瑤輝軒後，寶年恨恨地跺了一下腳，氣道：“碧華閣那起子小人胡亂嚼什麽舌根！那火柿子是我們主子給大少奶奶拿去的不假，吃多吃少，配著什麽吃，倒是我們四少爺能替她們看著不成？”

倚翠皺眉“噓”了她一聲，“你可小聲些吧，大少奶奶已經吩咐不許吵嚷出去，也是護著四少爺的，你這話若是讓咱們主子聽了，倒是我們挑撥了。”

寶年揪著帕子恨道：“我自是沒說大少奶奶的不是，只那院子那群心歪的，竟巴巴地去哭去老爺夫人面前告狀，打得是個什麽心思！”

正院裏，葉勉在邱氏跟前兒嚇得魂飛魄散，臉都白了一層，喃喃自責道：“竟是因著吃了我送去的火柿嗎......我......我不知曉這東西大嫂不能入口。”

邱氏氣得頭疼，一手撫著額頭，一手在他背上重重地拍了一把，厲聲責道：“我說了你多少回不許你給你大嫂尋那些外頭的吃食，你只不往心裏去，那禦醫現在碧華閣裏呆了一天都不敢走，萬一真出了事，你要怎麽與你大哥交代！”

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